Internetnutzung: Wie suchtgefährdet sind die steirischen Schüler*innen und Erwachsenen?

Eine umfangreiche Studie liefert erstmals konkrete Zahlen: Rund ein Drittel der Schüler*innen und neun Prozent der Erwachsenen sind in Bezug auf ihr Internetverhalten suchtgefährdet. Dies ist keineswegs gleichzusetzen mit „suchtkrank“, zeigt aber deutlich, dass es Sensibilisierung braucht. Land Steiermark und Gesundheitsfonds Steiermark setzen nun gezielte Maßnahmen, um die Gefahr von langfristigen Suchterkrankungen zu reduzieren und eine gesunde Internetnutzung zu fördern.

Treffen mit Freund*innen werden via Whatsapp vereinbart, Filme online gestreamt und der Routenplaner hilft bei der Navigation: Online-Dienste sind aus unserem Alltag nicht mehr wegzudenken. Doch wie intensiv werden sie wirklich genutzt? Wo liegt die Grenze zwischen „zeitgemäßer Nutzung“ und Suchtgefährdung? Um fundierte Daten zu erheben und damit die Basis für gezielte Maßnahmen zu schaffen, hat der Gesundheitsfonds Steiermark eine umfassende Studie bei x-sample Sozialforschung beauftragt (Titel: „Prävalenzschätzung und Strategieentwicklung zur suchtassoziierten Internetnutzung in der Steiermark“).

Dazu wurden im Jahr 2022 rund 3.000 steirische Schüler*innen ab der siebten Schulstufe und rund 800 steirische Erwachsene befragt, wie sie digitale Geräte und Internet nutzen.

Ergebnisse der Internetstudie für die Steiermark

Die zentralen Ergebnisse der repräsentativen Erhebungen:

  • Bei 32 Prozent der Schüler*innen zeigen sich anwendungsübergreifend (Soziale Netzwerke, Spiele etc.) Suchtsymptome, die darauf hinweisen, dass sie suchtgefährdet sind („Prävalenz“). Signifikant höhere Prävalenzen zeigen sich bei schlechterer psychischer Gesamtkonstitution, stärkerer Neigung zur Langeweile, Angstproblematik, Schlafbeschwerden und höheren Tages- und Nachtnutzungsdauern. Ob diese Merkmale eine Folge des hohen Internetkonsums sind oder der hohe Internetkonsum z. B. schlechte psychische Gesamtkonstitution fördert, lässt sich aus der Studie nicht ableiten, da alle Merkmale zum gleichen Zeitpunkt erhoben wurden.
  • 59 Prozent der Jugendlichen nutzen ihr Smartphone auch nach Mitternacht (an zumindest einem von fünf Abenden, denen ein Schultag folgt). Bei 18 Prozent zeigen sich klinisch relevante Schlafprobleme.
  • Bei neun Prozent der Erwachsenen zeigen sich anwendungsübergreifend Suchtsymptome, die darauf hinweisen, dass sie suchtgefährdet sind. Signifikant höhere Prävalenzen zeigen sich bei jüngeren Personen, Personen, bei denen Soziale Medien die dominante Internetanwendung darstellen, stärkerer Neigung zur Langeweile und höheren Nutzungsdauern.

Wichtig: „Prävalenz für suchtgefährdete Nutzung“ ist NICHT gleichzusetzen mit „suchtkrank“, da eine klinische Diagnostik über die Erhebung nicht möglich war. Gesichert ist jedoch, dass am Nutzungsverhalten der o.a. 32 Prozent der Schüler*innen und neun Prozent der Erwachsenen suchthafte Prozesse beteiligt sind und die Online-Aktivitäten als Bewältigungsstrategie gegen unangenehme Stimmungen angewandt werden. Suchthafte Prozesse sind z. B. Kontrollverlust, daraus resultierende berufliche/schulische und zwischenmenschliche Konflikte, gedankliche Einengung.

Weitere Studienergebnisse und Details siehe unten.

Internetstudie (Foto der Pressekonferenz)

Präsentierten die Studie: Michael Koren (Geschäftsführer des Gesundheitsfonds Steiermark), Hannes Schwarz (SPÖ-Klubobmann), Gesundheitslandesrätin Juliane Bogner-Strauß und Studienautor Thomas Lederer-Hutsteiner von x-sample Sozialforschung (v.l.)

Fundierte Datenbasis für weitere Maßnahmen

„Es ist bei Kindern und Jugendlichen, die im Gegensatz zu unserer Generation mit dem Internetkonsum aufwachsen, essentiell, diese über potentielle Gefahren zu informieren und vor allem zu schützen. Wir arbeiten aber auch laufend daran, die Gesundheitsversorgung der modernen Gesellschaft weiterzuentwickeln. Die Digitalisierung ist zunehmend in unserem Alltag präsent und ermöglicht große Potenziale, wie etwa die Telemedizin, die wir auch nutzen“, sagt Gesundheitslandesrätin Juliane Bogner-Strauß.

„Die Chancen und Möglichkeiten des Internets sind fast grenzenlos, doch auch die damit verbundenen Risiken, speziell für Kinder und Jugendliche, sind nicht zu unterschätzen. Wir haben daher als erstes Bundesland Österreichs eine umfassende Studie zur suchtgefährdeten Internetnutzung beauftragt, um eine fundierte Datenbasis für weitere Maßnahmen zu erhalten“ erklärt SPÖ-Klubobmann Hannes Schwarz.

Expert*innengremium wird Aktionsplan erarbeiten

„Die Suchthilfeeinrichtungen der Steiermark werden vom Gesundheitsfonds Steiermark koordiniert und sind die erste Anlaufstelle für Betroffene und Angehörige. Bereits jetzt gibt es Angebote zur Verbesserung der Medienkompetenz und einer gesunden Internetnutzung. Basierend auf den Studienergebnissen werden wir diese Angebote nun gezielt ausbauen und etablieren dazu ein Expertinnen- und Expertengremium, das einen Aktionsplan ausarbeiten wird“, sagt Michael Koren, Geschäftsführer des Gesundheitsfonds Steiermark.

Befragungen und Screenings als Teil der Internetstudie

„Um möglichst fundierte Daten zu gewinnen, haben wir einerseits repräsentative Befragungen durchgeführt, aber auch das international anerkannte Screeninginstrument CIUS und Klassifikationsregeln angewendet, um zu erkennen, ob bzw. wie suchtgefährdet die Steirerinnen und Steirer das Internet nutzen. Dies bedeutet keineswegs, dass hier bei allen als suchtgefährdet gescreenten Personen bereits eine Suchterkrankung besteht. Eine solche müsste klinisch diagnostiziert werden“, erläutert Thomas Lederer-Hutsteiner vom Grazer Sozialforschungsinstitut x-sample, das die Befragung durchgeführt hat.

Mögliche Folgen einer suchthaften Internetnutzung

Laut Lederer-Hutsteiner zeigt sich aus der Literatur, dass Depressionen, Angst und soziale Isolation die Gefahr einer Suchterkrankung erhöhen können – und ebenso, dass ein suchthaftes Internetverhalten diese Symptome verstärken kann.

Ob ein Internet-Nutzungsverhalten suchthaft ist, lässt sich NICHT primär an Zeitangaben (z. B. Anzahl der Stunden, die man online ist) festmachen. „Interessant ist nicht die Zeit, sondern ob der Nutzer bzw. die Nutzerin bspw. die Kontrolle verloren hat und es nicht schafft, die Onlinezeit zu reduzieren, obwohl daraus bereits klare negative Konsequenzen bspw. in der Schule, am Arbeitsplatz oder in der Familie vorhanden und erkennbar sind“, erläutert Lederer-Hutsteiner.

Weitere mögliche Merkmale einer Suchterkrankung können sein:

  • Man ist online, obwohl man es eigentlich gar nicht will und weiß, dass es einem nicht guttut.
  • Der ganze Alltag ist gedanklich geprägt von der nächsten Online-Nutzung.
  • Man wird unruhig und aggressiv, wenn man keinen Zugang zum Internet hat.
Internetstudie - Sujetbild 2

Die Grenzen zwischen „normaler Nutzung“ von digitalen Geräten und Suchtgefahr sind fließend (Credit: Michael Burrows/Pexels).

Details zur Internetstudie:

Im Rahmen von zwei repräsentativen Erhebungen wurden rund 3.000 steirische Schüler*innen in der Steiermark ab der siebenten Schulstufe aller Schultypen (Frühling 2022 mittels Onlinebefragung während einer Präsenzunterrichtsstunde) sowie rund 800 steirische Erwachsene (Juli 2022, mittels telefonischer- und Onlinebefragung) zu ihrem Nutzungsverhalten im Zusammenhang mit digitalen Geräten und dem Internet befragt. Zudem erfolgte ein Screening von Suchtsymptomen durch das anerkannte Screeninginstrument CIUS (Compulsive Internet Use Scale, deutschsprachige Fassung) und validierte Klassifikationsregeln. Dadurch wurde für beide Zielgruppen eine Prävalenzschätzung für suchtassoziiertes Nutzungsverhalten von digitalen Geräten und des Internets möglich. Mangels diagnostischer Interviews ist keine Beurteilung der klinischen Relevanz jener Personen, die als suchtassoziiert nutzend gescreent wurden, möglich. Gesichert ist dennoch, dass es sich bei diesen Fällen um Personen handelt, bei deren Nutzungsverhalten suchthafte Prozesse wie Kontrollverlust, daraus resultierende zwischenmenschliche und berufliche/schulische Konflikte sowie eine gedankliche Einengung beteiligt sind und deren Onlineaktivitäten als Bewältigungsstrategie gegen unangenehme Stimmungen angewandt werden.

Ergebnisse Schüler*innen:

Die Prävalenz für eine suchtassoziierte Nutzung des Internets liegt bei den Schüler*innen anwendungsübergreifend (Soziale Netzwerke, Spiele usw.) bei 32 Prozent (95 Prozent-Konfidenzintervall: 30 Prozent bis 34 Prozent). Signifikant höhere Prävalenzen zeigen sich bei

  • schlechterer psychischer Gesamtkonstitution,
  • stärkerer Neigung zur Langeweile,
  • Angstproblematik,
  • Schlafbeschwerden und
  • höheren Tages- und Nachtnutzungsdauern.

Ob diese Merkmale eine Folge des hohen Internetkonsums sind oder der hohe Internetkonsum z. B. schlechte psychische Gesamtkonstitution fördert, lässt sich aus der Studie nicht ableiten, da alle Merkmale zum gleichen Zeitpunkt erhoben wurden.

Weitere signifikante, jedoch schwächere Zusammenhänge lassen sich bei höherem Nutzungsausmaß der Eltern, bei höherem Unwohlsein im Klassenverband sowie bei Schülerinnen und Personen mit anderer Geschlechterzuordnung feststellen.

36 Prozent der Schüler*innen klassifizieren sich selbst (also unabhängig vom CIUS-Screening) als suchtgefährdet oder süchtig. 22 Prozent machen sich aufgrund ihres Nutzungsausmaßes manchmal Sorgen, 7 Prozent haben aus diesem Grunde schon überlegt, Hilfe zu holen und 5 Prozent nahmen oder nehmen deswegen eine Beratung in Anspruch.

Die Schüler*innen sind reichhaltig mit digitalen Geräten ausgestattet. Nahezu alle besitzen ein Smartphone (99 Prozent), 86 Prozent einen Computer, 70 Prozent einen Fernseher, 55 Prozent eine Spielkonsole und 46 Prozent ein Tablet. Das klar nutzungsdominante digitale Gerät in der Freizeit ist in allen Alters- und Geschlechtersubgruppen das Smartphone. 77 Prozent der Schüler*innen verbringen damit die meiste Zeit. Täglich verbringen sie im Medianschnitt 4,6 Stunden (nur freizeitbezogen, die schulische Nutzung ist dabei nicht inkludiert) mit ihrem nutzungsdominanten Gerät. 42 Prozent verbringen rein freizeitbezogen mehr als fünf Stunden täglich mit ihrem nutzungsdominanten Gerät, 4 Prozent mehr als zehn Stunden täglich.

59 Prozent der befragten Schüler*innen nutzen digitale Geräte an zumindest einem von fünf Abenden, denen ein Schultag folgt, nach Mitternacht, 31 Prozent an mindestens drei von fünf solchen Abenden. Die Altersunterschiede sind in diesem Zusammenhang nur marginal. 15 Prozent nutzen diese Geräte an allen fünf Abenden einer Woche, denen ein Schultag folgt, nach Mitternacht. Für den Großteil scheinen diese Geräte auch fixer Bestandteil des Einschlafrituals zu sein. 70 Prozent nutzen diese Geräte an allen fünf Abenden einer Woche, denen ein Schultag folgt, direkt vor dem Einschlafen. Rund zwei Drittel haben das Smartphone während des Schlafens unmittelbar neben sich (bei 19 Prozent im Empfangsmodus und nicht lautlos). Bei rund 18 Prozent lassen sich durch Verwendung des Screeninginstruments ISI (Insomnia Severity Index, deutschsprachige Fassung) klinisch relevante Schlafprobleme feststellen. Dies ist auch deshalb bemerkenswert, da die negativen längerfristigen Folgewirkungen von unzureichendem Schlaf auf die neurokognitive Entwicklung (Aufmerksamkeit, Gedächtnis und Impulskontrolle) von Jugendlichen erst kürzlich in einer methodisch hochwertigen Studie in der Fachzeitschrift „The Lancet Child & Adolescent Health“ veröffentlicht wurden.

Soziale Medien (vorwiegend WhatsApp, Snapchat, Instagram, YouTube und TikTok) sind für 38 Prozent die nutzungsdominante Internetanwendung, und zwar unabhängig von der Geschlechterzuordnung und auch in allen Altersklassen, diese Dominanz ist jedoch bei Mädchen und bei älteren Schüler*innen noch ausgeprägter. Für Burschen und Personen mit anderer Geschlechterzuordnung sowie bei jüngeren Schüler*innen sind hingegen Spiele häufiger nutzungsdominant als für Mädchen bzw. ältere Schüler*innen.

Ergebnisse Erwachsene:

Auch in der steirischen Erwachsenenpopulation erfolgte eine Prävalenzschätzung für suchtassoziiertes Nutzungsverhalten von digitalen Geräten und des Internets. Der Umfang der erhobenen Themen war hier allerdings deutlich reduzierter als bei den Schülerinnen und Schülern, da bei den Erwachsenen deutlich weniger Befragungszeit zur Verfügung stand.

Die Prävalenz für eine suchtgefährdende Nutzung des Internets liegt bei den Erwachsenen anwendungsübergreifend (Soziale Netzwerke, Spiele usw.) bei 9 Prozent (95 Prozent-Konfidenzintervall: 7 Prozent–11 Prozent). Signifikant höhere Prävalenzen zeigen sich bei

  • jüngeren Personen,
  • Personen, bei denen Soziale Medien die dominante Internetanwendung darstellen,
  • stärkerer Neigung zur Langeweile und
  • höheren Nutzungsdauern.

11 Prozent der steirischen Erwachsenen klassifizieren sich selbst (also unabhängig vom CIUS-Screening) als suchtgefährdet oder süchtig. 10 Prozent machen sich aufgrund ihres Nutzungsausmaßes manchmal Sorgen, 4 Prozent haben aus diesem Grunde schon überlegt, Hilfe zu holen und 3 Prozent nahmen oder nehmen deswegen eine Beratung in Anspruch.

Auch die Erwachsenen-Zielgruppe verfügt über zahlreiche internetfähige digitale Geräte; im Schnitt haben sie 3,3 dieser Geräte in ihrem Besitz. Nahezu alle besitzen ein Smartphone (97 Prozent), 85 Prozent einen Computer, 68 Prozent einen Fernseher, 56 Prozent ein Tablet und 22 Prozent eine Spielkonsole. Klar nutzungsdominant (für 66 Prozent) ist auch hier das Smartphone. Täglich verbringen die erwachsene Steirer*innen freizeitbezogen im Medianschnitt 2,5 Stunden mit digitalen Geräten, wobei es große Unterschiede in Abhängigkeit des Alters gibt (je jüngerer, desto höher die Tagesnutzungsdauer). 17 Prozent verbringen mehr als fünf Stunden täglich mit diesen Geräten, 3 Prozent mehr als zehn Stunden täglich. Die am häufigsten genutzten Internetanwendungen der steirischen Erwachsenen sind E-Mails lesen/schreiben, Chatapplikationen, Recherche von Informationen, Soziale Netzwerke, Einkaufen und Streaming von Video- und Audiomaterial.

PRÄSENTATION ZUR STUDIE ZUM DOWNLOAD

Strategie für gezielte Maßnahmen – Etablierung eines Expert*innengremiums

Auch Ansätze für eine weitere Vorgehensweise waren Teil der Studie. Basis dafür waren neben den Erhebungen auch Literaturrecherchen und zwölf Interviews mit Expert*innen aus der Steiermark, aus Wien, Deutschland und der Schweiz. Das Ergebnis sind strategische Ziele bzw. Empfehlungen und Rahmenbedingungen für die Handlungsfelder Prävention, Früherkennung/-intervention und Behandlung.

Um konkrete Maßnahmen umzusetzen, wird – ergänzend zu den bestehenden Beratungsangeboten – ein interdisziplinären und intersektoralen Expert*innengremium eingesetzt. Einen Zwischenbericht mit möglichen Maßnahmen soll dieses Gremium mit Frühsommer 2023 vorlegen, bis Anfang 2024 ist ein konkreter Aktionsplan vorgesehen.

Bestehende Beratungsangebote

Betroffene und Angehörige können sich bei Fragen zu suchthaftem Verhalten grundsätzlich an alle steirischen Suchthilfeeinrichtungen und sozialpsychiatrischen Einrichtungen wenden, Kontaktdaten siehe www.plattformpsyche.at.

Spezielle Kompetenzen zum Thema „Medien und Sucht“ bieten derzeit:

VIVID – Fachstelle für Suchtprävention

Umgesetzt werden u. a.:

  • Seminaren zum Thema suchtgefährdete Internetnutzung für 561 Multiplikator*innen (Pädagog*innen, Sozialarbeiter*innen, Tageseltern, Mitarbeiter*innen in der Jugendarbeit) im Jahr 2022
  • Programme zur Lebenskompetenzförderung in elementarpädagogischen, schulischen und außerschulischen Einrichtungen, um auch bei den Ursachen und Motiven für suchtgefährdete Internetnutzung anzusetzen
  • Programme zur Förderung von Lebenskompetenzen: Diese fußen auf der Erkenntnis, dass soziale und psychologische Schutzfaktoren gezielt gefördert werden können, weil verbesserte Lebensfertigkeiten die Bearbeitung von spezifischen Entwicklungsaufgaben und die Bewältigung von Krisen und Problemen erleichtern. Damit ist es unwahrscheinlicher, dass Menschen zu ihrer Bearbeitung Substanzen oder Verhaltensweisen mit Suchtpotenzial instrumentalisieren.
  • In der Arbeit mit Eltern und Bezugspersonen von Kindern und Jugendlichen ist das Aufstellen von Regeln zum Medienkonsum und Vorbildverhalten ein zentrales Thema. 413 Eltern informierten sich 2022 in Vorträgen zu diesem Thema.
  • Die Elternbroschüre „Über Medien reden. Was Eltern wissen sollten“ wurde 2022 fachlich und grafisch auf den neuesten Stand gebracht und steht auf unserer Webseite zum Download zur Verfügung.
  • 17 Prozent aller von VIVID – Fachstelle für Suchtprävention durchgeführten Veranstaltungen beschäftigen sich im Jahr 2022 mit dem Schwerpunktthema Medienkompetenz. Das ist jene Fähigkeit, die es Kindern und Jugendlichen ermöglicht, selbstbestimmt, kreativ und sozial verantwortlich mit digitalen Medien umzugehen, 1189 Schüler*innen ab der Volksschule wurden 2022 im Rahmen von Workshops zum Thema Medienkompetenz sensibilisiert.
  • vivid.at
Studie zum Download (PDF)